Kolibrie blijkt snelste dier op aarde

Nu.nl

AMSTERDAM - De mannetjeskolibrie bereikt tijdens zijn duikvluchten een relatief grotere snelheid dan een straaljager. Dat hebben Amerikaanse wetenschappers berekend.

Onderzoekers van de universiteit Berkeley volgden een Anna-kolibrie tijdens zijn duikvlucht met supersnelle camera’s, die 500 frames per seconde vastlegden.

Uit de beelden bleek dat de Noord-Amerikaanse vogel elke seconde een afstand aflegde van 385 keer zijn eigen lengte. Daarmee is de kolibrie relatief het snelste gewervelde dier op aarde.

Lichaamslengtes

Ter vergelijking: een straaljager legt elke seconde een afstand van ongeveer 150 ‘lichaamslengtes’ af. Uiteindelijk bereikt het vliegtuig uiteraard wel een hogere snelheid.

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the Royal Society B.

Paring

De duikvlucht van de mannetjeskolibri is onderdeel van zijn paringsritueel. De vogel gebruikt de razendsnelle tocht om aan vrouwtjes te laten zien hoe fit hij is.

Aan het einde van de duikvlucht spreiden kolibries hun vleugels om af te remmen. Daarbij ontstaat een druk van negen keer de zwaartekracht. Een straaljagerpiloot zou zijn bewustzijn verliezen bij die druk.

http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/early/2009/06/05/rspb.2009.0508.full?sid=600d04f0-ba7c-440e-ba32-ce990b9d82dd

quote

---

Uit de beelden bleek dat de Noord-Amerikaanse vogel elke seconde een afstand aflegde van 385 keer zijn eigen lengte. Daarmee is de kolibrie relatief het snelste gewervelde dier op aarde.

---

Leuk om te lezen, dat in ieder geval!

Inhoudelijk gezien is het afzetten van de absolute snelheid tegen de lichaamslengte (moet je dan de staart meetellen?) om zo een relatieve snelheid te bepalen natuurlijk onzin.
Zo kunnen we straks wel het relatief zwaarste dier ter wereld gaan bepalen door zijn gewicht te relateren aan het gewicht van de nagel van zijn grote teen.

je moet het ergens tegen afzetten

Het sterkste dier ter wereld in verhouding tot zijn lichaamslengte is de blinde hoornmijt. Dit minuscule wezentje kan namelijk 1200 keer zijn eigen gewicht dragen.

Dus niet de olifant

quote

---

Het sterkste dier ter wereld in verhouding tot zijn lichaamslengte is de blinde hoornmijt

---

Hoeveel keer zijn lengte kan hij dan tillen?

Evengoed leuke weetjes, hoewel ze inhoudelijk niets voorstellen. Het hoeft niet allemaal serieus te zijn....

Ik vind het vooral knap dat het beestje nog op tijd kan remmen, anders zou er niet zoveel meer te paren vallen (oeioei).

Het is natuurkundig en fysiologisch helemaal niet zo gek om snelheid of kracht af te zetten tegen lichaamsgrootte. Dat zegt namelijk veel meer over de efficiëntie (t.a.v. snelheid of kracht) van het dier dan een absolute grootte.

quote

---

Dat zegt namelijk veel meer over de efficiëntie

---

Mmm, en wat heb je daar dan aan? De efficientie van wat?

Een vergelijking in absolute termen zegt weinig tot niets over de doelmatigheid van de bouw en vorm van een dier om een bepaalde snelheid te halen. Een relatieve vergelijking zegt dan veel meer.

Gegeven een bepaald materiaal heb je bepaalde afmetingen en vormen nodig om voldoende sterkte te bereiken. Deze relatieve vergelijking vertelt dat, uitgaande van botten en spieren, de kolibrie de efficientste samenstelling hiervan bezit als het om snelheid gaat.

Gewicht is misschien een makkelijker voorbeeld: niet voor niets wordt overgewicht bepaald aan de hand van de lengte.